14 februari. Ik wens aan iedereen een gelukkige Valentijn, maar meest in het bijzonder aan mio italiano.

Ti voglio benissimo !

Ik had op het strand, toen ik op de boot wachtte, nog wat tijd om creatief bezig te zijn met de schelpjes rondom mij. Vandaar deze artistieke compositie ...

Deze ochtend vertrokken in Paiha, in de wondermooie Bay of Islands. We moeten nu helemaal terugrijden richting zuiden, over Auckland naar Rotorua, zo'n 500 km. Dit is de op één na langste reisdag voor ons. Meestal reizen we maximaal 250 km. In Rotorua verblijven we twee nachten. Rotorua is bekend voor zijn geothermische en vulkanische activiteit. Het hele gebied ruikt naar zwavel. Maar dat wordt je rap gewoon hoor. Mijn kamer in het motel maakt veel goed. Ik kan er een ganse familie in huisvesten. Ruime living, keuken, badkamer, kingsize bed én mijn eigen whirlpool op mijn eigen terrasje. Hoe cool is dat niet ! De whirlpool wordt opgevuld met warm water dat rechtstreeks uit de grond komt, gloeiend heet. Zo erg rommelt het hier onder de grond. Koud water bijvullen is dus de boodschap of ik kom er niet meer levend uit ... Het is hier ondertussen avond geworden, terwijl jullie op zaterdagochtend jullie bed uit strompelen. Niet zo heel veel beleefd dus vandaag, en dus ook niet veel te schrijven. Morgen staat er een kwikke dagwandeling op het programma. Daar vertel ik jullie dan morgen natuurlijk meer over. Uitkijken is het voor mij naar dinsdag want dan ga ik samen met een paar anderen van de groep de Tongariro Alpine Crossing doen. Een dagwandeling die kan tellen, 19 km over een vulkaan, bergop en daarna gelukkig ... bergaf.

Ik wens iedereen nog een heel aangename zaterdag en voor mijn beste vrienden, en zeker Tim en Annelies : geniet van Valentijn ! Ik mis jullie wel en wou dat jullie dit prachtige land ook konden meemaken op de manier dat ik het doe. xxx Liefs en dikke zoen, mama